Knjige o knjigama su poput glavnog lika u filmu koji kaže “moj život je tako ne film” – čudno su samosvjesni i umirujući. Susrećete likove koji također vole pljesnivi miris polica za knjige i uživaju u žurbi da kupe novu knjigu. Nova suvremena romansa Emily Henry “Knjigoljupci” upravo je ono što joj naslov sugerira – to je knjiga o ljubiteljima knjiga koji govore o knjigama kao da im je to posao (hint: jest) .
Na početku priče, Nora Stephens upoznaje Charlieja Lastru, a njih dvoje se baš i ne slažu. On je književni agent bez besmislica i zamišljeni urednik knjiga, ali njihov potencijalni radni odnos odmah se pokvari u trenutku kada Charlie kaže da nije zainteresiran za objavljivanje knjige Norine omiljene klijentice, “Jednom u životu”. Na veliko Charliejevo užasavanje, knjiga postaje bestseler dvije godine kasnije.
Kada je Norina teško trudna mlađa sestra Libby uvjeri da krene na prijeko potrebno djevojačko putovanje, njih dvoje putuju u gradić Sunshine Falls, mjesto radnje “Jednom u životu”, na mjesec dana. Nadahnuta knjigom, Libby dolazi s popisom za odmor kako bi osigurala da njih dvoje imaju vlastitu avanturu u malom gradu koja će im promijeniti život. Norin plan da se pritaji i uživa u svom odmoru pokvari se kada naleti na Charlieja – uvijek iznova. Kao da Sunshine Falls nije dovoljno mali, ponovno su se okupili kako bi radili na novoj knjizi njezine klijentice, ali Nora još uvijek ne može zanemariti najveći obrat radnje: ona i Charlie zapravo dobro surađuju. Dok se Nora i Charlie bore sa svojom vezom u novom okruženju, počinju se pitati hoće li njihova veza preživjeti kod kuće u New Yorku. Da li ono što se dogodi u malom gradu ostaje i u malom gradu?
Ne treba čuditi što “Knjigoljupci” gotovo svi, uključujući i mene, smatraju jednom od najiščekivanijih knjiga 2022. Kao autorica najprodavanijih romana New York Timesa za mlade i odrasle, Emily Henry kraljica je zabavnog i emotivnog ljetnog čitanja, a “Knjigoljupci” nije iznimka.
“Knjigoljupci” je oda Mirandi Priestlys i Meredith Blakes iz svijeta. Znate, Ledene kraljice i žene usmjerene na karijeru koje volimo mrziti u pop kulturi. Nora odgovara ovom arhetipu: na poslu je poznata kao morski pas i nije plakala 10 godina. Međutim, umjesto zlikovca, Henry nam daje dobro razrađen, dopadljiv lik. Nora je nevjerojatno sarkastična, što čini njezinu priču u prvom licu ugodnom, a njezine tisućljetne hirovite (tzv. opsjednutost svojim vodom) ne da dosadno. Nora zna da nije junakinja svoje priče – uspješna je, ali previše predana svom poslu, te stavlja potrebe drugih, posebice Libby i svojih klijenata, ispred svojih. Obično izlazi s radoholičarima poput nje, sve dok to neizbježno ne uspije i ti bivši se vjenčaju s potpunim suprotnostima Nore. Ali sve se mijenja kada Nora upozna Charlieja. Nora i Charlie se razumiju jer su oboje konkurentni u književnom svijetu i oboje su Njujorčani do svoje smrti.
Najzahtjevniji dio inkorporiranja tropa “suparnici ljubavnicima” je prijelaz između likova koji se mrze i uživaju u prisutnosti jedni drugih, ali Henryjevo pogubljenje je besprijekorno. Neprijateljstvo između Nore i Charlieja brzo nestaje, ali besprijekorna kemija i zafrkancija stalni su tijekom cijele priče. Ne možete a da ne kažete “O moj bože” nakon svake scene u kojoj su uključeni Nora i Charlie. Od početka je njihova povezanost očita; ali kako priča napreduje, njihova romansa cvjeta. Prepuna prizora intimnosti (u svakom smislu te riječi), njihova je romansa nadahnuta. Charlie se ne ustručava podsjetiti Noru da želi da ona ima sve o čemu je oduvijek sanjala. To je tako jednostavan pojam, ali ne mogu se ne zapitati je li to ono čemu se možemo samo nadati u našim romantičnim aktivnostima.
Nemojte me krivo shvatiti, romansa u “Knjigoljupcima” je iznimna, ali se ne može usporediti s Henryjevom predanošću njegovanju odnosa između Nore i njezine sestre Libby. Iako sestre ne mogu biti različite — Libby je beznadna romantična, a Nora realistica bez emocija koja prva pročita posljednju stranicu knjige — njihova je ljubav jedna prema drugoj očigledna. Nora želi iskoristiti putovanje kao način da povrati njihovo sestrinstvo u prijašnji sjaj jer osjeća da joj sestra odluta. Sada kada Libby ima svoju obitelj sa suprugom i dvoje djece, Nori je teško prihvatiti da je Libby ne treba toliko. No, obje se žene još uvijek bore s traumom gubitka majke u mladosti, a odgovornost koju Nora osjeća za svoju odraslu sestru još uvijek je teško opterećuje. Bolno je čitati o unutarnjoj borbi s kojom se Nora suočava u cijeloj priči. Zapela je između brige za Libby kao što je uvijek i činila, i odstupanja i dopuštanja sebi da bude samo Libbyna sestra, a ne njezina skrbnica – nešto za što sam sigurna da se mnoge starije sestre mogu povezati.
Čitanje djela Emily Henry nije nalik ničemu drugom. To je iskustvo koje čini da osjetite sve odjednom: radost života, bol u srcu i zadovoljstvo. Čitatelji ne mogu ne uroniti u likove i zaplete koje Henry tako graciozno otkriva u svojim knjigama. Njeno pisanje je potpuno jedinstveno i nevjerojatno lijepo, a način na koji uključuje humor u svoje romane je impresivan. Iako su njezini romani zabavni, u priči obično postoji nezaboravan emocionalni aspekt koji čitatelje ulaže.
“Knjigoljupci” je pun romantike, sestrinstva i neobičnosti u malom gradu – što više možete tražiti? Kvaliteta sadržaja Emily Henry ostaje dosljedna u svim njezinim knjigama i lako se zaljubiti u likove koje gradi. Imajte na umu, radi se o istom autoru koji nam je donio Augustusa “When I Watch You Sleep, I Feel Upset That You Exist” Everetta u svom romantičnom prvijencu “Beach Read”. Henry još uvijek uspijeva napisati nevjerojatne ljubavne interese; Charlie, pa čak i Alex iz “Ljudi koje srećemo na odmoru” istovremeno podižu ljestvicu za sve muškarce. Henry mora dobro poznavati svoju publiku jer ona uključuje pravu količinu romantike koja bi svakog čitatelja mogla pasti u nesvijest. Ipak, njegove su knjige mnogo dublje od ostalih suvremenih romana. Na neki način, ta dubina pomaže njezinim knjigama da ostanu bezvremenske, a ja, na primjer, jedva čekam vidjeti što će sljedeće napisati.
Dopisnica Daily Arts Ava Seaman može se dobiti na adresi avasea@umich.edu.
